Tot voor kort waren koolstofvezel- of "Forged Carbon" horloges exclusieve items waarvoor liefhebbers van luxe mechanische horloges gewoonlijk tussen de €3.000 en €20.000 uitgaven om er een te bezitten.
Hoe wordt een carbon horloge geproduceerd?
De productie van kwalitatief hoogstaande carbon modellen is vrij prijzig, omdat hiervoor de constructie van een titanium "skelet" vereist is om ondoordringbaarheid te garanderen, die vervolgens onder hoge druk wordt overgoten met een mix van hars en koolstofvezel. Dit proces vereist mallen die alleen al rond de €15.000 kunnen kosten om te maken.
Uiteindelijk zijn de hoofdonderdelen van koolstofvezel de behuizing en de bezel. De achterkant van de kast en de kroon zijn meestal van staal of titanium, met een zwarte PVD-coating.
Waarom zo duur?
De relatief hoge prijs van een carbon horloge heeft vooral te maken met de complexe constructie: zowel het skelet van titanium als de mal vereisen een specifieke machinale techniek, en ook komt er nog een niet onbelangrijke R&D-investering bij kijken.
Maar deze opstartkosten hebben vaak een overdreven effect op de prijzen die worden aangeboden door horlogemakers, waarbij sommige modellen zelfs 5-cijferige bedragen bereiken.
Echte koolstofvezel of marketingtruc?
Om hun winstmarges te vergroten hebben veel merken de afgelopen jaren wildgroei van 'carbon' labels toegestaan. Maar let goed op als je op zoek bent naar een echt carbon horloge van hoge kwaliteit; de term 'carbon' wordt nu losjes toegepast op bijna alles in de horlogewereld.
Als gevolg daarvan kunnen de volgende producten worden aangeduid als 'carbon':
- horloges gemaakt met hars gevuld met koolstofpoeder;
- horloges bewerkt zonder een skelet van titanium, met een gebrek aan ondoordringbaarheid als resultaat;
- horloges van zwart composiet die heel erg lijken op koolstofvezel, waardoor sommige merken de term 'carbon' in de productnaam gebruiken.
Wat zijn de voordelen van een carbon horloge?
Een echt carbon horloge heeft tal van voordelen, zowel functionele als visuele:
- Het is 30% lichter dan een stalen horloge
- De materiële en technische constructie weerspiegelt zowel de moderne motorsport als de luchtvaartindustrie
- De opvallende esthetiek doet het van traditionele stalen ontwerpen onderscheiden
- Het is een exclusief artikel dat gewoonlijk tussen de € 3.000 en € 20.000 kost
Hoe CODE41 carbon horloges toegankelijker heeft gemaakt
Dankzij de steun van hun community - en door hun winstmarges op de modellen in kwestie te beperken - kan CODE41 hun leden een echt carbon horloge aanbieden voor slechts 1.530 € (1.596 CHF) inclusief BTW.
Ondanks deze verbazingwekkend lage prijs ontbreekt het bij dit model zeker niet aan kwaliteit (ondoordringbaar skelet van titanium, mallen die speciaal zijn ontwikkeld voor CODE41, lichtgewicht ...), en veel horlogefans zijn al gecharmeerd door het sportieve ontwerp!
