Steeds meer horlogeliefhebbers kiezen ervoor om hun nieuwe uurwerk online te kopen. Wat is de verklaring achter deze beweging naar de digitalisering van het horlogemaken?
Tien jaar geleden kon een horlogeliefhebber onmogelijk overwegen om het horloge van zijn dromen op het internet te kopen: beperkte keuze, zorgen over betaling, levering en de garantie ... Maar tegenwoordig is het aantal beschikbare mogelijkheden gestegen en is online kopen een onderdeel geworden van het dagelijks leven, vooral met betrekking tot kleding en accessoires, aangespoord door e-commerce sites zoals Zalando en Zappos.
Op het gebied van horloges laat een recent onderzoek door het bureau Deloitte zien dat online retail nu de tweede prioriteit is van bedrijfsleiders in de horlogewereld, net achter de ontwikkeling van nieuwe producten (The Deloitte Swiss Watch Industry Study 2017: It's all about digital) .
Dus wat zijn de redenen voor deze verandering in consumentengedrag, van bijna uitsluitend in de winkel kopen tot steeds meer online aankopen, zelfs in een traditionele industrie als de horlogewereld?
Meer keuze
Online retail geeft consumenten toegang tot een substantieel assortiment van producten, in vergelijking met traditionele winkels die een beperkt aantal modellen aanbieden. Met slechts een paar klikken kan een online klant veel verschillende merken ontdekken, duizenden meningen van mede-internetgebruikers lezen waarmee ze een zeer precies beeld kunnen vormen van het product waar ze naar zoeken, en een model horloge aanschaffen die ze misschien nooit in een winkel hadden kunnen vinden (of op zijn minst niet binnen een paar honderd kilometer van huis).
Snelle, betrouwbare levering
De meeste online horlogewinkels bieden nu bezorging binnen 2-5 dagen per aangetekende post, waarbij moet worden getekend voor ontvangst. Hierdoor krijgen online klanten gegarandeerd hun horloge binnen afzienbare tijd en kunnen ze hun pakket volgen tot aan hun eigen voordeur. Bovendien hoeven ze niet eens de deur uit.
Betere prijzen online
Vanwege de lagere overheadkosten, en een veel kleiner distributiekanaal waarbij tussenpersonen worden vermeden, kan een online winkel verkoopprijzen vaak verlagen, waardoor klanten aanzienlijk kunnen besparen. Online klanten krijgen hun horloges daarom voor een betere prijs, zonder de verscheidene tussenpersonen te betalen, en vaak met betere garanties.
Superveilige betaling
Dankzij de verhoogde beveiligingsvoorwaarden voor banken en de ontwikkeling van krachtige versleutelingssystemen zoals standaard SSL is de beveiliging van online betalingen vergelijkbaar of zelfs beter dan die van transacties in een winkel.
Flexibel, geruststellend retourbeleid
Vaker wel dan niet, bieden online retailers een 30 dagen retourbeleid, meestal gratis. Hierdoor kunnen klanten hun horloges terugsturen, zonder opgave van reden, als het niet aan de verwachtingen voldoet. Het voordeel ten opzichte van aankopen in de winkel is onbetwistbaar: het is altijd een beetje lastig om een horloge terug te brengen naar de winkel waar een verkoopassistent ons adviseerde om het te kopen, een concept dat we bij nader inzien echt niet leuk vinden!
Internationale garantie
Waar ter wereld ze ook wonen, klanten kunnen hun horloges eenvoudig per post naar de online verkoper retourneren om de garantie te activeren. Het is ingewikkelder wanneer hun aankoop tijdens een vakantiereis in een winkel werd gedaan of als ze ver weg zijn gaan wonen van de horlogemaker bij wie ze hun horloge hebben gekocht. De flexibiliteit die online aankopen biedt is zeer aantrekkelijk voor consumenten in een wereld waar reizen over lange afstanden steeds gebruikelijker wordt.
Digitalisering van het horlogemaken: meer dan een trend
De vele voordelen van e-commerce sites (keuze, flexibiliteit, prijs, garantie ...) hebben geleid tot een verandering in consumentengedrag en veel klanten wenden zich nu tot online retail om hun horloge te kopen.
De digitalisering van het horlogemaken is daarom een niet te missen kans geworden voor horlogemerken om hun modellen te demonstreren en een nog betere relatie met hun klanten te creëren. Voor merken die nog niet in de digitale wereld gesprongen is het nu twee keer zo moeilijk om mee te kunnen doen met de trend! Helaas zit een aantal van hen nog steeds vast aan langetermijncontracten met hun distributeurs.
Voor de anderen is het groeipotentieel hoog en je kunt er zeker van zijn dat deze trend naar digitalisering van de horlogewereld de komende jaren de norm zal worden. Fysieke winkels staan voor grote uitdagingen in hun huidige vorm als reactie op de explosie van de online verkoop van horloges.
