Qu’est-ce que le crowdfunding?
Le crowdfunding, c’est le financement d’une entreprise ou d’un projet par de petits montants, mais avec un grand nombre d’investisseurs.
Il est utilisé fréquemment par les inventeurs, les entrepreneurs, les musiciens, les producteurs de films ainsi que les associations.
Tout a commencé en 1997, sous l’impulsion du groupe de rock anglais Marillion. A court d’argent pour financer leur tour des Etats-Unis, ils ont levé $60,000 auprès de leurs fans – et ont lancé la mode du crowdfunding. Et c’est à ce moment-là que les investisseurs traditionnels (banques, business angels…) ont perdu une partie de leur monopole.
Peu de projets peuvent voir le jour sans un apport en capital, et le crowdfunding a ouvert de nouvelles opportunités dans le monde de l’investissement. Tout en apportant davantage de démocratie.
Les 4 types de crowdfunding
On distingue 4 types de crowdfunding :
- Le financement participatif avec récompenses ou contreparties (Reward-based crowdfunding)
C’est la forme de crowdfunding la plus populaire : Les investisseurs participent financièrement au projet, en échange d’une récompense, bien souvent un produit à tarif préférentiel. Les plateformes Kickstarter et Indiegogo, notamment, ont grandement popularisé ce type de financement.
- Le financement participatif par actions (Equity-based crowdfunding, ou crowdinvesting)
L’investisseur reçoit une petite part de la société en échange de sa participation. Chaque investisseur est partiellement propriétaire de la structure, et partage avec elle les risques ainsi que les bénéfices. Les investisseurs conservent également la possibilité de revendre leur part dans le futur.
- Le don sans contreparties (Donation-based crowdfunding)
Il s’agit d’une participation libre, sans contreparties matérielles ni financières, souvent pour une association.
- Le prêt entre particuliers (Peer-to-peer landing)
Les plateformes de prêts entre particuliers permettent à leurs utilisateurs d’emprunter de l’argent à des prêteurs, sans faire appel aux banques traditionnelles. Les prêteurs bénéficient pour leur part d’un taux d’intérêt plus élevé que celui des placements bancaires.
Qu’est-ce qui fait la force du crowdfunding ?
Depuis son apparition, le crowdfunding a permis de lever 29 milliards d’Euros à l’échelle mondiale.
La clé de son succès, c’est de faire valider la viabilité d’un projet directement par ses futurs consommateurs. En comparaison avec un apport d’argent effectué par un fonds d’investissement ou par une banque, les investisseurs sont impliqués dans le projet, et décident si oui ou non le projet verra le jour.
Ainsi, cela force les porteurs de projets à proposer quelque chose de vraiment unique, et à forte valeur ajoutée. Et à écouter leurs investisseurs pour améliorer si besoin le produit, voire même annuler son lancement.
Cette adéquation entre l’offre et la demande est d’autant plus importante que d’après une étude de l’institut d’analyses CB Insights, 42% des startups échouent en raison du manque de demandes pour leur produit sur le marché.
Pourquoi CODE41 a fait appel au crowdfunding dès le départ
Chez CODE41, nous nous sommes naturellement tournés vers le crowdfunding pour développer nos montres, dès la toute première phase de conception, il y a bientôt 2 ans.
Cela nous a permis de créer une grande proximité avec nos membres, tout en validant l’intérêt de notre produit, que ce soit au niveau du design, des mouvements proposés mais aussi du prix.
Ainsi, près de 900 personnes nous ont soutenu sur la plateforme Kickstarter. C’était bien au-delà de nos attentes, et nous avons pu mesurer le fort intérêt des consommateurs vis-à-vis de notre projet.
Cette démarche d’implication des consommateurs dans la conception du produit a été une petite révolution dans l’horlogerie mécanique. Le secteur horloger restait jusqu’alors un domaine très conservateur où les marques imposaient souvent aux consommateurs leurs produits.
Comment CODE41 continue à utiliser ce modèle
Même après notre Kickstarter, nous continuons à utiliser l’essence du crowdfunding, notamment pour ce qui concerne la validation des nouveaux projets.
Depuis toujours, la transparence et le partage de l’aventure avec nos membres sont au cœur de nos valeurs. C’est pourquoi il est donc très important pour nous de mettre notre communauté au centre du développement produit, car nous souhaitons que chacun de nos membres puisse exprimer son avis quant aux futures montres que nous prévoyons de développer.
Nous avons même interrogé nos membres sur notre mode de financement, et organisé un apéro avec nos membres fondateurs. C’est ça aussi, l’esprit communautaire CODE41.
